Le “Son Aesthetix”
En quatre ans de développement, le défi de livrer l’Aesthetix Sound dans un conditionnement plus accessible a été pleinement relevé. Le même contrôle de volume utilisé dans le Calypso souvent primé a été emprunté pour les Mimas. Il se compose de 88 pas de 1dB, utilisant des résistances individuelles commutées à film métallique à 1%. Le contrôle du volume a longtemps été considéré comme l’un des défis de conception les plus difficiles d’un préamplificateur, avec des conceptions plus limitées utilisant des potentiomètres qui confèrent à la musique un caractère ennuyeux dû à la perte de détails. D’autres utilisent des commandes de volume basées sur des circuits intégrés peu coûteux qui ont une bonne synchronisation entre les canaux et une petite taille de pas, mais qui confèrent une dureté et un brillant au son. Le contrôle du volume du MIMAS permet d’éviter ces pièges. C’est coûteux, mais cela en vaut la peine.

Amplification entièrement différentielle et symétrique
La section du préamplificateur utilise un tube 6DJ8 (6922) par canal dans une configuration entièrement différentielle et symétrique. Encore une fois emprunté à leur préamplificateur Calypso, ce circuit symétrisera une entrée unipolaire et fournira un gain de tension avant la section de l’amplificateur de puissance. Cet étage utilise des résistances de charge à plaques Roederstein d’Allemagne, des condensateurs de couplage à condensateurs fiables de Californie, USA, et une source de courant discrète à transistors. Les tubes sont mis au banc de chauffe pendant plus de 100 heures avant d’être testés. Le protocole d’essai de tubes inclut l’analyse complète de distorsion FFT, l’adaptation du gain à 0.1dB, la microphonie et les niveaux de bruit.

Grande puissance, puissance stable
Pour l’amplification de puissance, Aesthetix s’est de nouveau tourné vers les produits standard de leur production et a emprunté un dérivé de la section de sortie de leur amplificateur Atlas. Cette section de sortie de puissance est entièrement discrète (pas de circuits intégrés), entièrement différentielle, à contre-réaction zéro, couplée en courant continu, sortie en pont symétrique fonctionnant en classe AB. Il est capable de 150W sous 8 ohms, et presque le double en 4 ohms, avec les deux canaux en service. Aesthetix ajuste minutieusement chacun des FETs d’entrée aux bipolaires de sortie, afin d’assurer la concordance des canaux, la linéarité et la stabilité de toute charge de haut-parleurs.

Alimentation ” surdimensionnée “
Un élément clé de toute pièce d’Aesthetix est leur attachement à l’égard des blocs d’alimentation surdimensionnés et à la pointe de la technologie. Le Mimas n’est pas différent, n’incorporant pas moins de sept alimentations entièrement régulées. Élément fondamental à tout amplificateur de puissance, l’alimentation en courant élevé est fournie par un enroulement de transformateur à prise centrale séparée capable de 750VA et d’alimenter 176 800uF de capacité pour un stockage d’énergie totale de plus de 110 Joules. L’alimentation haute tension pour les tubes est une alimentation régulée entièrement discrète avec plus de 220uF de capacité fournie par un enroulement de transformateur haute tension séparé. Les circuits d’entrée du Mimas sont alimentés par une alimentation régulée entièrement discrète avec une capacité d’alimentation de plus de 4 400 µF. L’alimentation du chauffage des tubes est entièrement régulée en courant continu. Le transformateur de puissance à faible flux de 900VA, incorporant 5 enroulements secondaires séparés, est conçu et fabriqué par Aesthetix dans son usine de Moorpark, Ca.

Splendide à entendre et à voir
L’étude et le design industriel ont également été la marque de fabrique des équipements Aesthetix. Un boîtier entièrement en aluminium usiné fabriqué à Santa Barbara, en Californie, constitue la base de la performance et de l’attrait cosmétique. Le châssis a une épaisseur de 3,1mm. Le transformateur est isolé des circuits audio sensibles par un capotage en acier inoxydable, ce qui ajoute structure et rigidité. La façade comprend 5 boutons en aluminium usinés, et une nouvelle interface de contrôle du volume est intégrée à l’écran en façade.

Caractéristiques supplémentaires
Le Mimas contient un large éventail de fonctionnalités dans un design d’une simplicité trompeuse. Toutes ces caractéristiques sont incorporées sans aucun compromis ; une fonctionnalité n’est incluse que si elle n’entrave pas la performance de quelque façon que ce soit :

5 entrées, à la fois symétriques et asymétriques : alors que la plupart des fabricants offrent aucune, ou peut-être une ou deux entrées symétriques sur leurs amplis intégrés, Aesthetix souligne son engagement envers la technologie symétrique en offrant des entrées symétriques (XLR) sur chaque entrée analogique.

Sortie casque : La sortie casque standard est de 1/3 watt en 32 ohms. En option, un amplificateur de classe A de 1 watt en 32 ohms entièrement discret est disponible. La sortie casque est automatiquement sélectionnée lorsqu’une prise casque est insérée. Le choix du casque ou du haut-parleur se fait facilement en façade ou à distance, ce qui permet au casque de rester branché si désiré.

By-pass home cinéma : Chaque entrée analogique peut être définie comme une entrée de by-pass home cinéma, ce qui permet une intégration facile dans un système de cinéma plus complexe tout en conservant la qualité sonore de l’amplification stéréo des deux canaux du Mimas.

Sortie préamplificateur : Le Mimas contient une sortie de préamplificateur à buffer actif, qui peut être utilisée pour piloter un caisson de graves ou un amplificateur de puissance séparé. La sortie de préampli est entièrement symétrique, et disponible sur prises XLR symétriques et prises RCA asymétriques.

Affichage : L’écran du panneau avant est basé sur la technologie LED statique et possède une luminosité entièrement réglable ainsi que la détection de la lumière de la pièce propre à Aesthetix. Quatorze caractères d’élément affichent le nom d’entrée sélectionné et deux grands caractères à sept segments affichent le volume actuel.

Facilités d’utilisation : Chaque entrée peut recevoir son propre nom de 4 caractères, être définie comme by-pass home cinéma, avoir un niveau de correction pour correspondre au niveau des autres sources, activer ou désactiver l’entrée. Les écouteurs peuvent être activés ou désactivés dans le logiciel, la balance gauche/droite, le niveau de démarrage, le niveau maximum, les paramètres d’affichage et les préréglages d’usine peuvent être restaurés.

Télécommande multi-fonctions de pointe : télécommande rétroéclairée en aluminium brossé à détection de mouvement. Elle peut contrôler, un à un plusieurs appareils Aesthetix. La télécommande est équipée de détecteurs de luminosité et de mouvements qui activent les LEDs des touches, lorsque des conditions de faible luminosité ou des mouvements du boitier sont détectés. La luminosité de la LED peut être réglée pas à pas, de l’extinction à la pleine luminosité. La durée d’allumage des LEDs après qu’il n’y ait plus de mouvement détectable ou dans des conditions de faible luminosité peut être réglée par l’utilisateur.

Contrôle : Une rallonge IR est disponible sur le panneau arrière, en utilisant un jack stéréo de 1/8″. Ceci est utile dans les systèmes où le récepteur IR du panneau avant de Mimas n’est pas accessible, comme par exemple dans une armoire fermée ou une pièce séparée. Une liaison RS232 est disponible en standard sur un connecteur DB-9.